Когда сша полетели в космос
20 февраля, исполнилось ровно 53 года со дня третьего орбитального полета в истории мировой космонавтики и первого орбитального полета в истории США. Первым «американским Гагариным» стал Джон Гленн — астронавт удивительной судьбы, начавший новую жизнь в 37 лет и ставший впоследствии самым старым человеком, побывавшем в космосе. Но обо всем по порядку.
Программа «Меркурий»
11 октября 1957 года Советский Союз успешно запустил первый в мире искусственный спутник Земли. Это событие положило начало космической гонке между двумя сверхдержавами и спровоцировало в США серьёзные изменения в подходе к космическим исследованиям.
Сказать, что после запуска «Спутника-1» у руководства США был шок, значит не сказать ничего. Долгое время до этого американцы были уверены, что являются самой технологически развитой державой на планете и вдруг это оказалось не так.
Жару добавили и собственные ошибки американцев в программе запуска своего спутника. Спустя два месяца после успешного советского старта, первая ракета с американским спутником даже толком не смогла покинуть стартовую площадку.
Успех настиг американцев лишь со второй попытки, когда шанс запустить свой аппарат Explorer-1 получил гениальный Вернер фон Браун — бывший конструктор СС, после войны работавший в США. Его ракета «Юпитер-С» успешно доставила американский спутник на орбиту, но произошло это лишь в феврале 1958 года, спустя четыре месяца после советского триумфа.
«Это самый печальный момент в моей жизни»
Если Леонов был прикреплен к кораблю фалом, а передвигаться мог только при помощи собственных движений, то у Уайта уже было специальное приспособление — так называемый «самострел». HHMU представлял из себя пистолет, выбрасывающий газовую струю. Газ подавался через шланг от кислородной системы скафандра. Отойдя от корабля на несколько метров, Уайт пустил «самострел» в ход. Как оказалось, маневрирование с устройством осуществляется довольно легко, и астронавт с удовольствием погрузился в эксперименты.
Эдвард так увлекся, что командному центру пришлось одернуть его, напомнив, что пора возвращаться на борт.
Тем не менее полет «Джемини-4» завершился успешно, и Эдвард Уайт стал новым героем американской нации.
5 мая 1961 года или 20 февраля 1962 года: День космонавтики по-американски
12 апреля - Всемирный день космонавтики отмечается в США только энтузиастами и романтиками. Настоящий праздник для американцев - 20 июля, день высадки на Луну Нила Армстронга. 20 февраля чествуют первый полет американцев в космос, а 5 мая вспоминают о первом суборбитальном полете гражданина США.
Как американцы первый раз полетели в космос
Хотя НАСА отобрало первых космонавтов для полёта в космос ещё в 1959 году, опередить Советский Союз Штатам не удалось. 12 апреля 1961 года первым человеком в космосе стал Юрий Гагарин, а американцы полетели на месяц позже.
Первоначально испытательная группа состояла из 110 пилотов. НАСА сразу же отсеяло мужчин выше 180 см (они бы не поместились в кабину корабля) и старше 40 лет. Дальше отбирали по следующим критериям: кандидат должен быть квалифицированным лётчиком, иметь налёт не менее 1500 часов, обязательную степень бакалавра и превосходное здоровье. Каждый из оставшихся 32 человек подвергся серии изнурительных физических, психологических и эмоциональных тестов. Каждого помещали в экстремальные условия жары и холода, а также сильных вибраций и шума, характерных для запуска ракеты. После всех испытаний осталось 7 человек, не имеющих медицинских противопоказаний, которых НАСА могло рекомендовать. Список объявили в начале апреля 1959 года, в него вошли Малкольм Карпентер, Лерой Купер, Джон Гленн, Гус Гриссом, Уолтер Ширра, Дональд Слейтон и Алан Шепард. В течение следующих нескольких месяцев пресса следила за каждым шагом этой команды, с нетерпением ожидая, кто же станет первым космонавтом Америки. И только в феврале 1961 года НАСА сообщило, что в космос полетит Алан Шепард, а космонавтом дублирующего экипажа назначили Гуса Гриссома.
Подготовка космонавта к полёту
Полёт космического корабля «Меркурий-Редстоун 3» стал вторым полётом человека в космос и первым — для США.
В течение трёх дней перед полётом пилот жил в отдельной квартире на мысе Канаверал. У него было всё необходимое для жизни: удобная кровать, телевизор, радио, газеты и, конечно, личное пространство. Космонавт был защищён от внимания любопытствующей публики, также квартира обладала определённой степенью защиты от переносчиков инфекционных заболеваний.
Космонавту назначили строгую диету и предоставили личного повара. В отчёте было указано, что меню составлено «мисс Беатрис Финклштейн из Аэрокосмической Медицинской лаборатории. Рацион вкусный и питательный». Вот пример завтрака: апельсиновый сок — 4 унции; манная каша — 1 порция; яичница-болтунья из двух яиц; 1 тост из белого хлеба; хрустящий бекон — 2-3 кусочка; сливочное масло — 1 ч. ложка; клубничный джем — 1 ст. ложка; кофе с сахаром — неограниченно. Список блюд не менялся. Повар готовил несколько порций, одну для космонавта, несколько - для других людей и ещё одну порцию ставили на сутки в холодильник, чтобы провести исследования в случае если у космонавта возникнут проблемы с пищеварительным трактом.
НАСА рекомендовало космонавтам рано ложиться спать, но это требование не было жёстким. Известно, что накануне полёта Алан Шепард лёг спать в 22.15 и снов в ту ночь не видел. Запрещено было пить кофе в течение суток перед полётом из-за его возбуждающего и мочегонного эффекта.
Полёт «Меркурия»
Полёт американцев больше похож на «прыжок» в космос. Ракета-носитель «Редстоун» не могла достичь первой космической скорости и выйти на околоземную орбиту, полёт был суборбитальным. Аппарат поднялся на высоту 187 км и приземлился обратно, весь полёт занял 15 с половиной минут. Американцы считают, что если бы НАСА не слушало Фон Брауна, Шепард полетел бы 24 марта и таким образом стал бы первым человеком в космосе вместо Гагарина.
В день полёта Шепард проснулся в 1:10 ночи и приступил к обычным процедурам. После завтрака со вторым пилотом Гриссомом Шепард отправился на врачебный осмотр. К его телу подключили биосенсоры, места для которых заранее отметили на коже. В 5:15 космонавт был уже на взлётной площадке и садился в капсулу космического корабля. Размеры «Меркурия» составляли 1,9 м в диаметре и почти 3 м в высоту. Обитаемый отсек был не больше кабины самолёта-истребителя. За полётом следили две кинокамеры: одна снимала приборную доску, а вторая — лицо космонавта. Кроме того, в отличие от советского «Востока», в «Меркурии» не было иллюминатора.
Техник НАСА Шмитт помог Алану закрыть люк, пожав его руку в перчатке со словами: «Счастливого приземления, командир!». Позднее Алан говорил, что это был самый драматический момент, который он до мельчайших деталей помнил всю оставшуюся жизнь. Сердцебиение участилось, но Шепард быстро успокоился. В 6:25 он начал дышать чистым кислородом чтобы предотвратить воздушную эмболию или декомпрессионную болезнь.
Старт «Меркурия» откладывали несколько раз. За 15 минут до старта небо затянуло облаками, видимость сильно упала. Синоптики обещали прояснение в течение часа, так что Шепард расслабился, смотря в перископ. Когда эта проблема разрешилась, случилась ещё одна неприятность — дал сбой один из компьютеров IBM 7090 в Мэриленде, что потребовало перезапуска системы. Ожидание старта затянулось ещё на два часа.
Долгожданный запуск «Меркурия» произошёл в 14:34 по Гринвичу. В это время вся Америка замерла: остановилось движение на улицах, прервалась работа во всех учреждениях. Более 70 миллионов американцев смотрели прямую трансляцию с космодрома на мысе Канаверал.
Весь полёт был рассчитан по секундам и шёл согласно плану. Начиная с 45-й секунды ракету-носитель с космонавтом начало сильно трясти. Шепард был подготовлен к этому, но вибрация была настолько сильной, что он не мог читать показания приборов. Но вскоре она снизилась, так что космонавт вновь смог различать данные. Давление в кабине установилось согласно плану, и, испытав перегрузки в 6 g на второй минуте после старта, Шепард наконец смог заявить, что все системы работают нормально.
Ступень «Редстоуна» отделилась на 142-й секунде, и капсула разогналась до 8 тысяч км/ч. Траектория отклонилась от курса всего на один градус. Снаружи температура обшивки достигала 104 градусов по Цельсию, а внутри было комфортно при 32 градусах. Через 3 минуты полёта Шепард приступил к ручному управлению. Он отклонял нос капсулы в разные стороны, вращал корабль вдоль оси. Смотрел в перископ и наслаждался прекрасными видами, прикидывая на глаз расстояния. Сквозь облака Шепард смог чётко различить очертания материка, западное побережье Флориды и Мексиканский залив. Он увидел озеро Окичоби в центральной части Флориды, но не смог опознать ни одного города.
Первый американский космический полет
Фото планеты Земля с корабля Freedom 7
Первый советский человек, отправившийся в космос 12 апреля 1961 года – это наш Юрий Гагарин. А вот американцы осуществили свой полет в космическое пространство лишь месяц спустя.
Отбор
Всего в испытательную группу астронавтов американцы сначала отобрали 110 человек.
При этом Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) сразу забраковало всех, рост которых был свыше 180 сантиметров, так как кабина американского корабля попросту не была рассчитана на такие габариты. Вторым критерием недопуска был возраст – отсеяны были все, кому было за 40.
Базовыми обязательными критериями отбора стали такие: квалификация летчика, от полторы тысячи часов налёта, образование – не ниже бакалавриата, а также наличие отличного здоровья.
Осталось тридцать два претендента, которых подвергли различным многочисленным тяжелым физическим, психологическим и эмоциональным тестам. Им пришлось пройти испытания на погружение в экстраординарные ситуации, например, в аномальную жару или холод, а также в среду с мощными вибрациями и шумовым фоном, имитирующую ракетные характеристики запуска.
Испытания прошли на этот раз всего семеро. У всех из них отсутствовали медицинские противопоказания. Вот их НАСА и рекомендовало как потенциальных кандидатов.
Перечень этой семерки счастливчиков был обнародован в апреле 1959-го: Малкольм Карпентер, Лерой Купер, Джон Гленн, Гус Гриссом, Уолтер Ширра, Дональд Слейтон и Алан Шепард.
Стало ясно, что один из них точно будет первым американским астронавтом. Поэтому массмедиа США начали пристально следить за каждым из них.
Конкретика появилась уже в начале 1961 года. С февраля главным кандидатом стал Алан Шепард, а его дублером был назначен Гус Гриссом.
Перед полетом
Итак американцы стали вторыми из полетевших в космос.
Второй человек в мире отправился к звёздам из Америки на космическом корабле «Меркурий-Редстоун 3». Известно, как был организован его предполетный период.
Последние три дня до полета потенциального астронавта изолировали в отдельную квартиру на мысе Канаверал. Там ему обеспечили хорошие условия в уединении с отличной кроватью и персональным пространством, снабдив его телерадиовещанием и прессой.
С одной стороны, его спрятали там от назойливых папарацци. А с другой стороны, такая изоляция гарантировала необходимую степень предотвращения различных инфекций, то есть защищала от болезней.
Предполетная подготовка, помимо прочего, состояла из обязательной строгой диеты. Для этого астронавту-кандидату был выделен даже персональный повар.
Отчетные документы содержат информацию, что автором набора блюд (меню) была
«мисс Беатрис Финклштейн из Аэрокосмической медицинской лаборатории. Рацион вкусный и питательный».Взгляните, к примеру, на завтрак первого американского астронавта, составленный Б. Финклштейн:
«апельсиновый сок – 4 унции (113,4 г);манная каша – 1 порция;
яичница-болтунья – из двух яиц;
тост из белого хлеба – 1 шт.;
хрустящий бекон – 2–3 кусочка;
сливочное масло – 1 ч. ложка;
клубничный джем – 1 ст. ложка;
кофе с сахаром – неограниченно».
Указывается, что перечень кушаний был постоянным, то есть не изменялся.
Как правило, готовились сразу несколько одинаковых блюд: причем только одна порция из них предназначалась для самого космонавта. Другие съедали иные люди. Зато одна контрольная порция обязательно сохранялась на 24 часа в холодильном шкафу. Это делалось на случай, вдруг у астронавта будут какие-то непредвиденные ситуации с пищеварением. Тогда полагались исследования.
Рекомендации Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства для космонавтов включали совет пораньше укладываться спать. Однако данное правило не требовалось обязательно исполнять.
Зафиксировано, что вечером перед предстоящим полетом Алан Шепард заснул в четверть одиннадцатого (22:15). Отчет также содержит комментарий о том, что космонавт той ночью спал без сновидений (сны отсутствовали).
Из любопытных американских правил перед полетом упомянем еще одно: в США запрещают употреблять кофе примерно за 24 часа до полета. Причина: его возбуждающий и мочегонный эффект.
Алан Шепард. Freedom 7. На старте
Взлет «Меркурия»
Эксперты сравнивают отправку американских космонавтов, скорее, с «прыжком» в космос.
Дело в том, что первую космическую скорость ракета-носитель «Редстоун» не осилила и не смогла выйти на орбиту около Земли. Полет получился чисто суборбитальный. Но признан американцами – космическим.
Летательный аппарат достиг высоты 187 км, после чего отправился обратно и приземлился. Суммарно сам полет длился 15,5 минуты.
Более того, в Америке принято считать, что надо было Шепарду лететь в космос 24 марта, чтобы именно он, а не советский гражданин Юрий Гагарин, был назван первым в мире космонавтом. Но этому не суждено было случиться, так как помешала неверная позиция НАСА, где послушали Фон Брауна.
Итак, известно, что накануне полета Шепард встал очень рано, а именно в 1 час 10 минут ночи. И сразу занялся обычными процедурами.
Он сначала позавтракал вместе с запасным пилотом Гриссомом. А затем пошел на осмотр к доктору. Там его тело увешали биосенсорными датчиками. Еще накануне врачи на коже пилота отметили специальные места для их подключения.
А ровно в четверть шестого (в 5 часов 15 минут) Шепард был на площадке, подготовленной к взлету. Там он разместился в капсуле на космическом корабле.
Габариты корабля «Меркурий»: высота – около 3 метров, диаметр – почти 2 метра (1,9 м).
А сама обитаемая зона была размером всего с кабину обычного истребителя.
За ходом выполнения полета вели наблюдение с помощью двух кинокамер. Первая записывала данные приборной доски. А вторая была наведена на лицо американского космического пилота. Из интересных деталей: штатовский «Меркурий» отличался от нашего советского корабля «Восток» еще и тем, что у американцев отсутствовал иллюминатор.
Дальше, согласно отчету, Шепарду помогли закрыть люк. Это сделал сотрудник НАСА техник Шмитт. Перед этим он сначала пожал Алану руку (в перчатке) и произнес фразу:
«Счастливого приземления, командир!»Позже Шепард вспоминал, что для него это стало самым значительным эпизодом в его судьбе. Мельчайшие детали тех пятнадцати минут полета он пронес через всю свою жизнь.
Сначала, по его словам, у него часто застучало сердце, но удалось быстро успокоиться. Старт корабля пару раз откладывался. Дело в том, что буквально за четверть часа до полета погода испортилась: облака заволокли небо, отчего резко упала видимость.
Но это было кратковременно. Однако в том момент, когда небо прояснилось, возникла еще одна непредвиденная задержка. На этот раз в Мэриленде засбоил компьютер IBM 7090. И понадобилось перезапускать систему. Таким образом, старт корабля отложили дополнительно еще на пару часов.
Надо сказать, что на тот момент Шепард ожидал взлета в кабине корабля уже более четырех часов. И, извините за подробности, но ему срочно понадобилось опустошить мочевой пузырь.
Это обстоятельство в прямом смысле взволновало всю стартовую команду. Ведь клозет в обитаемой зоне корабля, разумеется, не был предусмотрен. А если серьезно, то расчет был на то, что старт будет осуществлен без задержек, а сам полет продлится немногим более 15 минут.
В центре управления полетом забеспокоились не на шутку лишь потому, что скафандр Шепарда был буквально утыкан электронными датчиками. А попадание на них влаги (и тем более жидкости) привело бы неминуемо к замыканию. Представьте себе: какое позорище пришлось бы пережить Штатам, когда надо было бы объявить всему миру о том, что их самый первый космонавт/астронавт скончался в ходе запуска корабля по причине возникновения замыкания от его собственной мочи!
А после столь длительного ожидания старт «Меркурия» всё же случился – после половины третьего, а именно в 14:34 по Гринвичу.
Следует отметить, что в этот момент вся Америка затаила дыхание: на автомагистралях встали автомобили, в офисах остановилась работа. Прямая трансляция с космодрома мыса Канаверал приковала внимание свыше 70 миллионов жителей США.
А сам полет проходил в штатном режиме. Расчет был произведен посекундно, как заявили американцы, практически все прошло в соответствии с планом.
Примерно к 45-й секунде в ракете-носителе космонавт ощутил очень сильную тряску. С одной стороны, пилот был готов к такому повороту событий. Однако сама тряска оказалась столь мощной, что Шепард утратил способность считывать данные с приборов. Как отмечается в отчете, через какое-то время вибрации снизились, и показания аппаратуры снова стали хорошо различимыми.
В соответствии с планом восстановилось давление в обитаемой зоне. Пережив перегрузку в 6 G в ходе второй минуты полета, космонавт, в конце концов, сообщил в центр управления о том, что все системы корабля функционируют в нормальном режиме.
В ходе 142-й секунды ступень «Редстоуна» отделилась. А разгон капсулы достиг 8 тысяч километров в час.
Что касается отклонения полета от запланированного курса, то оно составило всего 1 градус. По температуре: снаружи обшивка раскалилась до 104 °C, а вот внутри было гораздо комфортнее – всего 32 °C.
На ручное управление Шепард перешел через три минуты после старта. Теперь он мог отклонять нос корабля-капсулы по сторонам, а также вращать вдоль оси. Шепард рассказывал, что с этого момента посматривал в перископ: его взору открывались прекрасные виды, и он старался прикидывать в уме расстояние.
Через облачность американский космонавт мог различать материковые контуры и утверждал, что четко разглядел Мексиканский залив, западное побережье Флориды, а также озеро в центре этого штата. Что касается городов, то, согласно отчету, Шепарду не удалось распознать ни один из них.
5 мая 1961 года. Старт MR-3.
Миссия
Итак, корабль «Меркурий» достиг высоты 187 километров.
Спустя пять минут и десять секунд от старта сработала тормозная система: включились тормозные двигатели.
Когда началось торможение, Шепард решил попытаться рассмотреть звезды, но не смог увидеть хотя бы горизонт. Позже он рассказывал о том, что те напрасные поиски звезд оторвали его на какие-то секунды от главной миссии. Но, по признанию пилота, это был как раз тот один-единственный момент во всем полете, когда он утратил контроль над обстановкой.
Он указывает, что на мгновение его охватила нерешительность, но это прошло.
Невесомость прекратилась минутой ранее, чем планировалось, а вслед за этим выросла перегрузка до 11,6 G.
Скорость снижения корабля к воде составляла 11 метров в секунду. В ходе снижения Алан приготовился к посадке.
Приводнение произошло в районе острова Гранд-Багама: около 130 километров к востоку от него. Космонавта там ожидали уже вертолеты спасателей. Сначала Алан освободился от скафандра и потом ступил на Землю.
Не прошло и получаса после приземления, как Шепарда позвали к телефону. Это был сам президент США. Кеннеди следил за посадкой Алана по телевизору. Он поспешил лично поздравить Шепарда с удачным приземлением после первого космического полета.
А сразу после приземления Шепарда окружили медики. Они расспрашивали его о самочувствии и о том, как он перенес перегрузки и невесомость. Отдельные специалисты по физиологии полагали, что последствием нахождения в невесомости около пяти минут может стать дезориентация.
Однако Шепард уверял, что те 300 секунд, которые он находился в невесомости, пробежали малозаметно: и каких-либо аномалий он не выявил. Это подтверждается и тем, что ручное управление Алан провел мастерски.
Тем не менее вскоре обнаружилось, что первый американский космонавт в ходе дебютного полета получил повреждение слуха. Так что последствием рекорда для Шепарда стало отстранение от космических испытательных полетов на несколько лет.
Полетная диаграмма
Суборбитальный полет
5 мая 1961 года Алан Шепард отправился за пределы атмосферы Земли на одноместном корабле «Mercury-Redstone-3». Длительность полета составляла всего 15 минут и он больше напоминал прыжок в космос. Капсула поднялась по баллистической траектории на высоту около 186,5 км над поверхностью Земли и совершила посадку в водах Атлантического ракетного полигона США, расположенного на расстоянии 486 км от места старта.
В историю вошли слова Шепарда, сказанные перед стартом «Редстоуна»: «Боже, пожалуйста, не дай мне облажаться»
Пожалуй, молитва Шепарда - это гимн космонавтики США.
Американские ученые умы не могли предположить, что даже в таком кратковременном полете в околоземном пространстве у космонавта возникают естественные потребности, поэтому скафандр не имел мочеприемника. Шепард, облаченный в космическую одежду, провел довольно много времени, а это более четырех часов ожидания старта плюс время на поездку и прочее. Американскому космонавту ничего не оставалось, как опорожнить мочевой пузырь в скафандр и молится богу, чтобы не произошло короткое замыкание. Ему повезло и старт состоялся в 9:34 ET, который смотрела вся Америка - остановилось уличное движение, прекратились занятия в школах и учреждения приостановили работу.
Скафандр Алана Шепарда не предусматривает никаких "удобств" Скафандр Алана Шепарда не предусматривает никаких "удобств"План полета Шепарда:
- Ручная ориентация. Выполнено с успехом.
- Наблюдение за поверхностью Земли. Космонавт смог определить наземные географические объекты.
- Наблюдение за ракетой. Плохой обзор не позволил это сделать.
- Наблюдение звезд. Сильный фоновый свет помешал этому, а попытки рассмотреть окружающее пространство немного нарушили план полета.
Позднее Алан Шепард в возрасте 47 лет стал командиром третьей лунной экспедиции НАСА «Аполлон-14», которая проходила 31 января - 9 февраля 1971 г.
Экипаж "Аполлон-14". Алан Шепард в центре Экипаж "Аполлон-14". Алан Шепард в центреПервый полет американцев в космос
20 февраля 1962 года стартовал космический корабль «Меркурий-Атлас-6» с Джоном Гленном на борту. Космонавт стал третьи человеком в мире, побывавшим в космосе после Юрия Гагарина и Германа Титова. Американский космонавт провел в космосе 4 часа 55 минут и совершил три витка вокруг Земли.
Первый космический полет американцев был омрачен неисправностью автоматики стабилизации - Гленн в ручном режиме сориентировал корабль. Другая проблема была критичной - плохо закрепленный тепловой экран грозил отвалиться при спуске на Землю, что привело бы к гибели космонавта. Пришлось принять решение не отстреливать тормозной блок двигателей при спуске на Землю, чтобы он не унес собой ненадежный экран.
«Возвращение на Землю с моего места выглядело впечатляюще. Мимо иллюминатора пролетали большие куски чего-то горящего. К счастью, это были части тормозного блока, а не теплового экрана — иначе я бы с вами сейчас не разговаривал», — рассказывал Джон Гленн после посадки.Джон Гленн в разные годы жизни Джон Гленн в разные годы жизни
Позднее в ноябре 1988 года Джон Гленн в возрасте 77 лет отправится в космос на шаттле Discovery и станет самым пожилым космонавтом в истории человечества. Этот рекорд побить пока не удалось никому.
О неоднозначной лунной программе НАСА сказано много, некоторые материалы можно прочитать здесь:
Комментируйте, оценивайте, подписывайтесь на канал - будет много интересного!
Как американцы первый раз полетели в космос
Хотя НАСА отобрало первых космонавтов для полёта в космос ещё в 1959 году, опередить Советский Союз Штатам не удалось. 12 апреля 1961 года первым человеком в космосе стал Юрий Гагарин, а американцы полетели на месяц позже.
Первоначально испытательная группа состояла из 110 пилотов. НАСА сразу же отсеяло мужчин выше 180 см (они бы не поместились в кабину корабля) и старше 40 лет. Дальше отбирали по следующим критериям: кандидат должен быть квалифицированным лётчиком, иметь налёт не менее 1500 часов, обязательную степень бакалавра и превосходное здоровье. Каждый из оставшихся 32 человек подвергся серии изнурительных физических, психологических и эмоциональных тестов. Каждого помещали в экстремальные условия жары и холода, а также сильных вибраций и шума, характерных для запуска ракеты. После всех испытаний осталось 7 человек, не имеющих медицинских противопоказаний, которых НАСА могло рекомендовать. Список объявили в начале апреля 1959 года, в него вошли Малкольм Карпентер, Лерой Купер, Джон Гленн, Гус Гриссом, Уолтер Ширра, Дональд Слейтон и Алан Шепард. В течение следующих нескольких месяцев пресса следила за каждым шагом этой команды, с нетерпением ожидая, кто же станет первым космонавтом Америки. И только в феврале 1961 года НАСА сообщило, что в космос полетит Алан Шепард, а космонавтом дублирующего экипажа назначили Гуса Гриссома.
Фотография Земли, сделанная с борта Freedom 7
Подготовка космонавта к полёту
Полёт космического корабля «Меркурий-Редстоун 3» стал вторым полётом человека в космос и первым — для США.
В течение трёх дней перед полётом пилот жил в отдельной квартире на мысе Канаверал. У него было всё необходимое для жизни: удобная кровать, телевизор, радио, газеты и, конечно, личное пространство. Космонавт был защищён от внимания любопытствующей публики, также квартира обладала определённой степенью защиты от переносчиков инфекционных заболеваний.
Космонавту назначили строгую диету и предоставили личного повара. В отчёте было указано, что меню составлено «мисс Беатрис Финклштейн из Аэрокосмической Медицинской лаборатории. Рацион вкусный и питательный». Вот пример завтрака: апельсиновый сок — 4 унции; манная каша — 1 порция; яичница-болтунья из двух яиц; 1 тост из белого хлеба; хрустящий бекон — 2-3 кусочка; сливочное масло — 1 ч. ложка; клубничный джем — 1 ст. ложка; кофе с сахаром — неограниченно. Список блюд не менялся. Повар готовил несколько порций, одну для космонавта, несколько - для других людей и ещё одну порцию ставили на сутки в холодильник, чтобы провести исследования в случае если у космонавта возникнут проблемы с пищеварительным трактом.
НАСА рекомендовало космонавтам рано ложиться спать, но это требование не было жёстким. Известно, что накануне полёта Алан Шепард лёг спать в 22.15 и снов в ту ночь не видел. Запрещено было пить кофе в течение суток перед полётом из-за его возбуждающего и мочегонного эффекта.
Алан Шепард на борту Freedom 7 перед стартом
Полёт «Меркурия»
Полёт американцев больше похож на «прыжок» в космос. Ракета-носитель «Редстоун» не могла достичь первой космической скорости и выйти на околоземную орбиту, полёт был суборбитальным. Аппарат поднялся на высоту 187 км и приземлился обратно, весь полёт занял 15 с половиной минут. Американцы считают, что если бы НАСА не слушало Фон Брауна, Шепард полетел бы 24 марта и таким образом стал бы первым человеком в космосе вместо Гагарина.
В день полёта Шепард проснулся в 1:10 ночи и приступил к обычным процедурам. После завтрака со вторым пилотом Гриссомом Шепард отправился на врачебный осмотр. К его телу подключили биосенсоры, места для которых заранее отметили на коже. В 5:15 космонавт был уже на взлётной площадке и садился в капсулу космического корабля. Размеры «Меркурия» составляли 1,9 м в диаметре и почти 3 м в высоту. Обитаемый отсек был не больше кабины самолёта-истребителя. За полётом следили две кинокамеры: одна снимала приборную доску, а вторая — лицо космонавта. Кроме того, в отличие от советского «Востока», в «Меркурии» не было иллюминатора.
Техник НАСА Шмитт помог Алану закрыть люк, пожав его руку в перчатке со словами: «Счастливого приземления, командир!». Позднее Алан говорил, что это был самый драматический момент, который он до мельчайших деталей помнил всю оставшуюся жизнь. Сердцебиение участилось, но Шепард быстро успокоился. В 6:25 он начал дышать чистым кислородом чтобы предотвратить воздушную эмболию или декомпрессионную болезнь.
Старт «Меркурия» откладывали несколько раз. За 15 минут до старта небо затянуло облаками, видимость сильно упала. Синоптики обещали прояснение в течение часа, так что Шепард расслабился, смотря в перископ. Когда эта проблема разрешилась, случилась ещё одна неприятность — дал сбой один из компьютеров IBM 7090 в Мэриленде, что потребовало перезапуска системы. Ожидание старта затянулось ещё на два часа.
Долгожданный запуск «Меркурия» произошёл в 14:34 по Гринвичу. В это время вся Америка замерла: остановилось движение на улицах, прервалась работа во всех учреждениях. Более 70 миллионов американцев смотрели прямую трансляцию с космодрома на мысе Канаверал.
Весь полёт был рассчитан по секундам и шёл согласно плану. Начиная с 45-й секунды ракету-носитель с космонавтом начало сильно трясти. Шепард был подготовлен к этому, но вибрация была настолько сильной, что он не мог читать показания приборов. Но вскоре она снизилась, так что космонавт вновь смог различать данные. Давление в кабине установилось согласно плану, и, испытав перегрузки в 6 g на второй минуте после старта, Шепард наконец смог заявить, что все системы работают нормально.
Ступень «Редстоуна» отделилась на 142-й секунде, и капсула разогналась до 8 тысяч км/ч. Траектория отклонилась от курса всего на один градус. Снаружи температура обшивки достигала 104 градусов по Цельсию, а внутри было комфортно при 32 градусах. Через 3 минуты полёта Шепард приступил к ручному управлению. Он отклонял нос капсулы в разные стороны, вращал корабль вдоль оси. Смотрел в перископ и наслаждался прекрасными видами, прикидывая на глаз расстояния. Сквозь облака Шепард смог чётко различить очертания материка, западное побережье Флориды и Мексиканский залив. Он увидел озеро Окичоби в центральной части Флориды, но не смог опознать ни одного города.
Старт MR-3. 5 мая 1961 года
Миссия выполнена
«Меркурий» поднялся на максимальную высоту в 187 км, а через 5 минут 10 секунд от начала старта сработали тормозные двигатели. Во время торможения космонавт попытался разглядеть звёзды, но не увидел даже горизонта. Потом он говорил, что эти бесполезные попытки отвлекли его от основного задания, и эти секунды были единственными за весь полёт, когда он не владел ситуацией. Однако чувство нерешительности быстро прошло. Невесомость закончилась на минуту раньше, чем ожидалось, и следом перегрузка возросла до 11.6 g. Как только она начала снижаться, Шепард перевёл корабль на автоматическое управление.
«Меркурий» снижался к воде со скоростью 11 м/с, в это время Алан Шепард готовился к высадке. Когда аппарат приводнился в 130 км на восток от острова Гранд-Багама, его уже поджидали спасательные вертолёты. Освободившись от скафандра, космонавт покинул борт корабля, а через полчаса после посадки Шепарда пригласили к телефону. Звонил президент Кеннеди, который наблюдал весь процесс посадки по телевизору и лично поздравил Алана с первым космическим полётом.
Космонавта тут же обступили врачи, чтобы узнать его состояние и расспросить, как он пережил полёт с перегрузками и невесомостью. Некоторые физиологи считали, что даже несколько минут в невесомости могут вызвать дезориентацию. Но Шепард заявил, что 5 минут в невесомости пролетели незаметно, и никаких последствий он не обнаружил. Об этом свидетельствует и то, как безупречно космонавт справился с ручным управлением. Позднее выяснилось, что во время полёта Шепард повредил слух, и его на несколько лет отстранили от космических испытаний.
Диаграмма полёта
Катастрофа «Аполлона»
И Леонов, и Уайт почивать на лаврах не собирались и готовились к новым экспедициям. Но если Леонова впереди ждали и полет, и долгая жизнь, то его американскому коллеге судьбой отпущено было всего полтора года. Уайта включили в программу «Аполлон», конечной целью которой была высадка на Луне. Первый американец в открытом космосе вошел в экипаж вместе с Вирджилом Гриссомом и Роджером Чаффи.
27 января 1967 года на стартовом комплексе № 34 космического Центра им. Кеннеди проводили наземные испытания «Аполлона». До запуска оставалось меньше месяца, и инженеры вместе с экипажем занимались проверкой всех систем. На «Аполлонах» использовалась атмосфера, состоящая из чистого кислорода при пониженном давлении. Американцы исходили из того, что такая схема дает выигрыш по массе и упрощает систему жизнеобеспечения.
Но чистый кислород в земных условиях становится крайне опасен при возгорании. Экипаж «Аполлона» проводил тренировку, люк был закрыт. В какой-то момент на борту произошло замыкание и начался сильнейший пожар. Находившиеся снаружи техники слышали страшные крики. Сложная система замков не позволила экипажу открыть люк изнутри. Да и шансов на это было немного. Впоследствии эксперты установят, что астронавты погибли уже через 14 секунд после начала возгорания.
Эдвард Уайт был похоронен с воинскими почестями на кладбище Академии Вест-Пойнт. На месте пускового комплекса, где погибли Уайт и его товарищи по экипажу, установлена мемориальная табличка: «В память о тех, кто принёс наивысшую жертву для того, чтобы другие могли достать до звёзд. Через тернии к звёздам, в добрый путь, команда „Аполлона-1“».
Перерыв почти в 10 лет: Названа дата отправки астронавтов США в космос на американском космическом корабле
Информацию подтверждает глава NASA Джим Брайденстайн.
Напомним, что американская пилотируемая космонавтика была поставлена на длительную паузу после катастрофы с «Колумбией» в 2003 году и ряда сопутствующих факторов. Катастрофа привела американскую сторону к поиску решений для космических кораблей. Пока решения искали, астронавты из США и других стран для полётов на орбиту резервировали места на российских «Союзах».
Компания Илона Маска стала той, которая предложила свой вариант с доставкой в космос. Конкурентом SpaceX в этом плане является американская компания «Боинг». Обе компании уже отправляли свои космические корабли в космос с беспилотном варианте. При этом корабль «Звёздный лайнер», принадлежащий Boeing, достичь МКС так и не смог, вернувшись на Землю. Однако в «Боинге» всё же заявили, что собираются осуществить пилотируемый полёт «в ближайшее время». У компании Илона Маска дела в плане отправки аппаратов в космос идут несколько лучше.
Американский ответ
Американская пилотируемая программа в этот момент была сосредоточена на других задачах, но резонанс от полета «Восхода-2» вызвал беспокойство в НАСА. Представителям агентства ставили на вид — на вас тратятся огромные средства, а впереди снова оказываются русские.
Уравнять достижения было поручено экипажу американского корабля «Джемини-4» в составе Джеймса МакДивитта и Эдварда Уайта. «Американским Леоновым» предстояло стать Уайту.
Уайта отобрали в отряд астронавтов во время второго набора в 1962 году. Он имел инженерное образование и опыт работы летчиком-испытателем. Новичка включили в состав второго пилотируемого полета по программе «Джемини». Главной задачей полета «Джемини-4» называлась проверка возможности длительного нахождения экипажа в космосе, что рассматривалось как подготовка к лунной миссии. Второй задачей 4-дневного 62-виткового полёта была отработка сближения и совместного полёта с отработавшей второй ступенью ракеты-носителя «Титан III».
Попутная задача
Выход в космос заявлялся едва ли не как вспомогательная задача. В НАСА, подобно советским коллегам, не прочь были подстраховаться — если что-то пойдет не так, всегда можно заявить, что данная операция и не планировалась.
МакДивитт и Уайт стартовали с космодрома на мысе Канаверал 3 июня 1965 года. Первой по плану операцией на орбите было сближение с отработавшей второй ступенью ракеты-носителя, однако сразу эту задачу выполнить не удалось. С Земли экипажу дали команду — переходить к выходу в открытый космос.
Это планировалось сделать на втором витке, но командир посчитал, что Уайт слишком перевозбужден, и попросил о небольшом отдыхе.
После «перекура» приступили к делу. Схема выхода в открытый космос у американцев существенно отличалась от советской — если на «Восходе-2» использовался шлюз, то на «Джемини-4» предусматривалась разгерметизация непосредственно корабля.
МакДивитту и Уайту пришлось повозиться с открытием люка. Наконец, он поддался, и Эдвард Уайт шагнул в бездну.
Свободный полет Эдварда Уайта. Трагическая судьба «американского Леонова»
1960-е годы были периодом яростной космической гонки между Советским Союзом и США. 18 марта 1965 года «Красная империя» добилась нового свершения — Алексей Леонов с борта корабля «Восход-2» совершил успешный выход в открытый космос.
Читайте также: